Obaly, které rostou na stromech

Obaly jsou problém.

V roce 2021 se každou sekundu odeslalo zhruba 5 000 balíků[1], což znamená 159 miliard kusů plastu, papíru a dalších obalových materiálů, které je potřeba zlikvidovat. To způsobuje obrovské ekologické problémy, zejména pokud jde o znečištění plasty. Odhaduje se, že do roku 2050 bude plast v oceánu vážit víc než všechny ryby v oceánu.[2]

Je to téma, na kterém nám záleží. A víme, že záleží i našim zákazníkům.

Jenže přechod z plastu na udržitelnější obaly se ukázal jako mnohem složitější, než by člověk čekal.

Hned to vysvětlíme…

Žonglování se sněhem

Příběh začíná během pandemie covidu-19, kdy se velká část světa ocitla v lockdownu…

Na obaly jsme už tehdy používali recyklovaný plast, ale náš spoluzakladatel Linus, inspirovaný článkem, který četl, nás vyzval, abychom to dělali líp. Tenhle čas jsme využili k tomu, abychom se hlouběji ponořili do toho, jaké obaly fungují nejlépe pro naše produkty i pro životní prostředí.

Snažili jsme se na to dívat čistě vědecky, bez ohledu na prodeje nebo náklady.

Zkoumali jsme typ a dostupnost materiálů, hodnocení životního cyklu (LCA) a to, jak a kde se věci vyrábějí. Přečetli jsme spoustu výzkumných studií a zkoumali dopady znečištění a emisí CO2-eq (ekvivalentu). Posuzovali jsme dostupnost recyklace, nové technologie a spotřebitelské návyky a učili se z kroků jiných značek.

Bylo tolik věcí, které jsme museli zvážit! Občas to bylo jako žonglovat se sněhem.

Úskalí papíru

Jasnou volbou se zdál přechod na papír. Zjistili jsme ale, že většina komerčně dostupných zdrojů papírových obalů buď způsobuje odlesňování, nebo pochází z míst mimo USA či EU. To znamená vysoké emise z dopravy a lesnické provozy s často špatnou praxí, které vedou ke ztrátě přirozeného prostředí, znečištění, degradaci půdy a porušování práv pracovníků.

Navíc plast bývá tenčí, pevnější a líp chrání nové vybavení před špínou, vlhkostí a poškozením během přepravy.

Když papír slisujeme do kartonu, narážíme na podobné problémy. Kartonové krabice navíc při přepravě generují vyšší emise, protože zabírají mnohem víc místa. To ukázal i náš test, kdy jsme 100 běžných zákaznických objednávek zabalili do plastových sáčků a pak do kartonových krabic.

Celkově vzato má výroba papíru obvykle větší ekologickou stopu než výroba plastu.

Jenže k výrobě plastu jsou potřeba fosilní paliva a velká část vyrobeného plastu skončí v přírodě, kde zabíjí ptáky, ryby a další organismy, které ho pozřou. Možná by to šlo, kdyby se všechen recykloval, ale obecně se má za to, že se recykluje méně než 10 % světového plastu.

Zkoumali jsme i biologicky rozložitelný plast rozpustný ve vodě, ale i ten měl své nevýhody: jeho výroba spotřebuje hodně energie a obvykle se nedá recyklovat.

Po všem tom výzkumu… byly obaly pořád problém.

Náš moment „heuréka“

Pak jsme narazili na švédskou firmu, která vyráběla vysoce kvalitní papírové obaly pro průmyslové použití.

Sáčky Billerud jsou z papíru, který se používá na balení cementu. Je velmi odolný, velmi tenký a naše oblečení při přepravě skvěle chrání.

Billerud byl pro nás chybějící dílek skládačky.

Billerud uplatňuje severské postupy obhospodařování lesů, má certifikaci FSC a díky sídlu ve Švédsku snižuje emise z dopravy. Komplexní analýza životního cyklu ukázala, že papírová zasílací obálka Billerud znamená o 62–68 % méně skleníkových plynů než naše (recyklovaná) plastová varianta.

Rozhodli jsme se nahradit naše recyklované LDPE sáčky pro e-shop neutrálními zasílacími obálkami od Billerud, ale to byla jen část procesu. Pořád jsme řešili dilema s obalem uvnitř obálky, který chrání samotné produkty.

Zákazníkům nulový plast

Nové oblečení potřebuje ochranu na cestě z továren v Evropě a Asii do našeho skladu. Krabice se cestou trhají a mačkají, a recyklované sáčky z LDPE proto udrží vybavení čisté a v bezpečí, takže se nepoškodí a žádný kousek nepřijde nazmar. Zároveň jsme ale chtěli vyslyšet časté žádosti zákazníků o odstranění plastových obalů, často proto, že místní možnosti recyklace jsou špatné nebo žádné.

Není to dokonalé, ale v tomhle dilematu jsme se posunuli.

Pro první úsek cesty jsme vytvořili recyklační smyčku a místo značkového LDPE sáčku se zipem přešli na tenčí sáček bez potisku. Odhadujeme, že to snižuje spotřebu plastu o 32 %. Sáčky bez potisku přitom odstraňuje náš sklad, takže můžeme zajistit, že 100 % jde k recyklaci nebo opětovnému použití.

Pro druhý úsek, ze skladu k zákazníkovi, vybavení přendáme do papírového obalu, takže zákazníkům nepřijde žádný plast a nemusí řešit, jak plast správně recyklovat.

Hrajeme Tetris

Tím ale výzva neskončila. Odklon od plastu pro zákazníky postavil naše skladové partnery před těžkou zkoušku.

Papír není standard. Nepracuje se s ním tak snadno jako s plastem. Trvá to déle, zasekává se na dopravnících a balíky ne vždy spadnou do třídicích linek (vyřešili jsme to tak, že jsme linku obalili silikonem pro lepší přilnavost).

Ale vymysleli jsme systém…

Emil, druhý z bratrů, kteří nás založili, strávil spolu s naší CEO Elin jedny Vánoce HODNĚ dlouho testováním spousty různých způsobů, jak skládat zimní oblečení.

Vznikl tak „projekt Tetris“ s pěti způsoby skládání větších kousků, jako jsou bundy a kalhoty. Oblečení zůstane úhledné a v papírové obálce do sebe efektivně zapadá, takže se snižuje riziko, že budeme převážet vzduch.

Jak se systém zaběhl, zjistili jsme, že i když to trvá déle a někteří zaměstnanci si zpočátku mysleli, že jsme se zbláznili… zvykli si a balení je díky tomu pestřejší.

Pečlivě jsme sledovali zpětnou vazbu a zjistili, že zákazníci změnu přijali pozitivně a negativní komentáře k ní se objevují jen zřídka.

A hlavně: díky těmto projektům je dohromady víc než 90 % našich obalů bez plastu.

Neustále se učíme a zlepšujeme

Tím naše cesta s obaly nekončí.

Do budoucna náš tým zkoumá možnosti víc přizpůsobené místním trhům, například podobné papírové sáčky jako od Billerud, ale se základnou v Severní Americe.

Projekt Tetris rozšíříme na další druhy oblečení. Hledáme způsoby, jak udělat karton, který používáme, udržitelnějším: tenčí krabice s větším podílem recyklovaných a recyklovatelných materiálů. A budeme dál naslouchat zpětné vazbě zákazníků, abychom škodili co nejméně a zároveň dodávali to nejlepší vybavení na zimní sporty, jaké umíme. Snižování odpadu z obalů je jen jednou částí širšího závazku, ke kterému patří i to, jak Montec spolupracuje s bluesign na čistší výrobě.

Stejně jako jsme přehodnotili materiály pro přepravu, přehodnotili jsme i naše látky. Víc se dočteš v článku Recyklovaný polyester: Náš projekt PET.

Díky změnám v obalech jsme ve fiskálním roce 2023 ušetřili 10 tun plastu, což odpovídá hmotnosti více než 136 průměrně velkých snowboardistů.