L’athlète Montec Zuza Witych : d’un départ tardif à l’histoire du freeride

Nom: Zuza Witych
Bio: Skieur freeride · Rider de l’équipe Montec
Âge: 32 ans
Née à: Łódź, Pologne
Vit à: Bielsko-Biała, Pologne

La plupart des skieurs commencent jeunes, mais l’histoire de Zuza Witych a suivi un autre chemin. Ayant grandi au centre de la Pologne, loin des montagnes, elle n’a chaussé des skis qu’à l’âge de 17 ans. Ce qui n’était au départ qu’une initiation tardive s’est rapidement transformé en une passion qui l’a menée des runs freestyle dans le snowpark aux lignes freeride sur certaines des plus grandes scènes du monde.

Aujourd’hui, Zuza fait partie du Freeride World Tour, où elle apporte à chaque descente son mélange unique de créativité, de régularité et de détermination. Des moments inoubliables à Verbier aux leçons tirées des blessures et de la rééducation, son parcours prouve que la passion et la persévérance peuvent ouvrir des horizons que l’on n’aurait jamais imaginés.

Tu as grandi en Pologne et tu as commencé par le freestyle avant de passer au freeride. En quoi cela a-t-il façonné ton parcours de skieuse – et comment s’est faite la transition? Qu’est-ce qui t’a attirée vers le freeride?

C’est exactement ça. J’ai commencé le ski assez tard, à 17 ans, et ma première passion a été le freestyle. Je suis vraiment contente d’avoir passé du temps dans le snowpark, car ça m’a donné de la confiance et le goût des sauts. Ces compétences sont aujourd’hui l’un de mes plus grands atouts en freeride, surtout lors de mes runs sur le Freeride World Tour.

Quel a été un moment fort ou une fierté dans ton parcours de skieuse jusqu’à présent?

Il y en a eu beaucoup, mais celui qui ressort vraiment, c’est ma victoire à Verbier sur le Freeride World Tour il y a deux saisons. C’était le premier départ de la saison, et je revenais sur le tour grâce à une wild card, après une année de pause. J’essayais de ne pas me mettre trop de pression, mais au fond de moi je voulais prouver – surtout à moi-même – que je méritais d’être parmi les compétitrices du FWT.

J’ai planifié mon run de A à Z toute seule, et j’ai tout de suite aimé la face que j’avais choisie. Avant de me lancer je pensais déjà au moment où je regarderais le replay et où je pourrais être fière de moi. Dès les premiers virages, je me suis sentie bien, et dans la deuxième partie du run j’ai envoyé l’une des plus grosses barres de ma vie. Je n’ai réalisé à quel point elle était énorme qu’en plein vol, car en traçant ma ligne je n’avais pas vu qu’elle serait si massive.

Ce jour-là, j’ai obtenu le score le plus élevé de l’histoire du freeride féminin, et mon run a été qualifié comme l’un des meilleurs jamais réalisés. J’ai aussi été nommée « Rider of the Day » parmi tous les compétiteurs, femmes et hommes confondus. Encore aujourd’hui, c’est mon point de référence personnel pour ce que je veux montrer en compétition.

Comment a commencé ta connexion avec Montec, et qu’est-ce que ça représente pour toi de faire partie de l’équipe ?

Mon histoire avec Montec a commencé grâce à mes amis polonais. D’abord mon ami Maciek, avec qui je tournais Zuza – Far From the Peaks, faisait déjà partie de l’équipe et n’arrêtait pas de me dire à quel point l’ambiance était géniale et combien il aimait travailler avec tout le monde.

La même année, j’ai rendu visite à une autre amie de Pologne qui vit dans les Alpes françaises et qui collaborait aussi avec Montec. C’est elle qui m’a présenté la marque pour la première fois, et c’est ainsi que mon aventure avec Montec a commencé.

Quand j’ai rejoint l’équipe, je me suis tout de suite sentie chez moi. Le plus important pour moi, c’est que chez Montec tout le monde est vraiment passionné de sports d’hiver. Ils les vivent, ils les comprennent, et ils respectent les riders. Travailler avec une équipe comme ça, c’est un vrai plaisir, et ça me motive toujours à représenter Montec du mieux possible en compétition.

En dehors des compétitions, quelles sont les journées de ski que tu préfères ?

Pour moi, les personnes avec qui je ride sont ce qu’il y a de plus important, car c’est toujours l’équipe qui crée l’ambiance. Bien sûr, une journée incroyable avec de la neige parfaite et un grand ciel bleu, c’est génial – mais soyons honnêtes, il n’y en a pas beaucoup dans une saison.

Ça peut paraître étrange, mais j’aime aussi les journées où les conditions sont vraiment difficiles et exigeantes, celles où la plupart des gens renoncent et où skier semble presque impossible. C’est là que je me lance le défi de rider le mieux et le plus vite possible. J’aime me prouver que je peux y arriver, même quand c’est dur. Des journées comme celles-là t’apprennent énormément et te font encore plus apprécier les jours de poudreuse.

Comment trouves-tu l’équilibre entre l’envie de toujours repousser tes limites et le fait de rester ancrée – sur la montagne comme en dehors ?

Ce n’est clairement pas facile, mais je suis très fière de voir le niveau de notre sport progresser constamment, en particulier le freeride féminin, qui évolue d’année en année. C’est motivant et inspirant de faire partie de cette progression, mais en même temps le niveau de risque et la pression qu’on s’impose augmentent aussi. Dans un sport comme le nôtre, la marge d’erreur est très faible.

Je l’ai appris à mes dépens lors d’une compétition du Freeride World Tour : en voulant miser sur la vitesse et la performance, j’ai fini par me blesser au genou, avec une opération et une longue rééducation à la clé. Je ne m’en veux pas et je n’en veux à personne – c’était simplement un accident, qui peut arriver à n’importe qui dans les sports à haut risque. Mon amour pour le ski n’a pas changé pour autant. Aujourd’hui, je retrouve la forme et j’ai hâte d’être à l’hiver prochain.

En dehors de la neige, j’essaie de garder l’équilibre grâce à d’autres projets et centres d’intérêt. Le ski est ma plus grande passion et une part énorme de mon travail, mais connaissant les risques, j’aime aussi avoir un plan B solide.

Quel est ton endroit préféré pour skier, et qu’est-ce qui le rend spécial pour toi?

Pour moi, c’est Verbier, en Suisse. J’y ai tellement de beaux souvenirs, beaucoup d’amis locaux, et le terrain est tout simplement incroyable. Il est incroyablement varié, donc il y en a pour tous les types de skieurs.

Verbier bénéficie aussi d’un microclimat unique – il neige souvent là-bas alors que d’autres parties des Alpes en reçoivent très peu. Et bien sûr, l’après-ski y est génial, avec de super pubs et une ambiance festive parfaite pour terminer la journée.

En regardant vers l’avenir, qu’aimerais-tu explorer ou accomplir dans ton parcours de ski?

J’ai déjà réussi à réaliser tellement de rêves que je n’aurais même pas osé imaginer, et je me sens extrêmement chanceuse d’en être arrivée là – voyager dans des endroits incroyables avec des personnes qui étaient autrefois mes idoles.

Un rêve qui reste encore dans un coin de ma tête, c’est de participer à une grande production de film de ski. J’imagine d’immenses montagnes, des pentes raides, de grosses barres, une musique épique… et puis voir mon nom défiler dans le générique. Ce serait incroyable.

Y a-t-il quelque chose qu’on aurait oublié et que tu aimerais que les gens sachent sur toi ou sur ton ski ?

Peu de gens savent que mon aventure avec le ski a commencé très tard, à 17 ans. Je viens d’une ville du centre de la Pologne, loin des montagnes, sans aucun héritage familial lié au ski alpin. Malgré tous ces obstacles, ma passion pour le sport m’a permis d’atteindre le plus haut niveau de ma discipline.

À travers mon histoire, je veux inspirer les autres et montrer que chacun peut suivre ses rêves. Rien n’est impossible et il n’est jamais trop tard pour développer ses passions.

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